Au cours des deux dernières décennies, l’historiographie de la Guerre froide a évolué, passant d’une approche centrée sur la confrontation géopolitique et la diplomatie des superpuissances à une exploration de ses dimensions culturelles et transnationales.
Ce séminaire s'inscrit dans cette réorientation en examinant les relations culturelles entre deux petits États neutres — la Finlande et la Suisse. Si les deux pays partageaient une réputation de neutralité, de démocratie libérale, de multilinguisme et d’engagement en faveur de l’éducation et du design, leur position géopolitique était différente : l’un au cœur de l’Europe occidentale, l’autre à la frontière orientale de la Guerre froide.
À travers une analyse comparative et sur la base de sources inédites, ce séminaire propose de montrer comment la Finlande et la Suisse ont mobilisé des modèles d'éducation, des idéaux familiaux, le design, la culture visuelle et l’imaginaire de la nature nordique et alpine pour promouvoir l’identité nationale et la diplomatie culturelle à travers des expositions et d'autres échanges culturels et scientifiques. Il interroge également comment ces dispositifs culturels ont pu servir des objectifs idéologiques et économiques.
En se concentrant sur les nombreux acteurs entre la Suisse et la Finlande (designers, écrivain·es, militaires, diplomates, scientifiques) cette approche permet d'aborder la Guerre froide au-delà du paradigme des grandes puissances. Elle offre de nouvelles perspectives sur la politique symbolique de la neutralité et contribue à une compréhension plus large de la manière dont le soft power culturel a opéré de manière marginale, mais significative à travers l’Europe du second vingtième siècle.
- Teacher: Matthieu Gillabert