Les travaux sur l’orientalisme et au sein des études postcoloniales et subalternes ont esquissé la manière dont la constitution de l’identité occidentale s’est construite contre celle d’un autre, refoulé. Ce séminaire MA reprend cette question de l’identité et de l’altérité constitutive de l’imaginaire occidental en l’éclairant à l’aide de l’œuvre monumentale mais peu connue de Thierry Hentsch. Né en Suisse, Hentsch a enseigné pendant toute sa carrière au département de sciences politiques de l’Université du Québec à Montréal, avec pour question principale celle des fondements du politique dans l’imaginaire. Pour répondre à cette question, Hentsch a d’abord interrogé la construction de l’autre arabe et musulman dans un ouvrage primé mais tombé dans un presque oubli, L’Orient imaginaire, paru aux éditions de Minuit en 1988. Après cette archéologie de l’autre, Hentsch a ensuite déplacé sa focale pour analyser la construction du même à partir d’une sélection de récits anciens que l’Occident s’est approprié comme siens, et de récits plus tardifs et marquants de l’histoire littéraire européenne. Cette enquête magistrale a enfanté deux ouvrages, eux aussi primés, Raconter et Mourir, puis Le Temps Aboli, parus aux Presses de l’Université de Montréal en 2002 et 2005. Partant de l’Épopée de Gilgamesh jusqu’à Descartes en passant par Platon, les Évangiles et Augustin, le premier tome élabore une méthode à la fois rigoureuse et profondément originale d’herméneutique. Le deuxième tome, terminé sur son lit de mort (Hentsch est décédé d’un cancer foudroyant en 2005, alors qu’encore en poste), tisse une généalogie improbable et féconde reliant Molière au Marquis de Sade pour terminer avec la figure de Proust. Profondément engagé politiquement et auprès de ses étudiants, mais en même temps d’une grande humilité qui a fait en sorte de le tenir à l’ombre des projecteurs, Hentsch a été une grande source d’inspiration pour ceux qui l’ont connu. Ce séminaire est l’occasion de célébrer son œuvre et sa pensée engagées, tout en éclairant une question essentielle pour comprendre le monde d’aujourd’hui. Et une occasion pour lire une grande plume, commentant de grands textes…
- Enseignant·e: François Gauthier
- Enseignant·e: Diletta Guidi