Sprachliche Ausdrücke haben nicht nur eine Form, sondern vor allem auch eine Bedeutung, die wir kennen (müssen), wenn wir eine Sprache können und uns in ihr verständigen wollen. Wie diese nicht-materielle Seite der Sprache gefasst und beschrieben werden kann, ist Gegenstand verschiedener wissenschaftlicher Disziplinen: Neben der Linguistik sind es die Philosophie und die (Kognitions-)Psychologie, die sich mit der – ganzheitlichen oder eher komponentiellen? – Struktur sprachlicher Bedeutung, dem Verhältnis von sprachlicher Bedeutung und aussersprachlicher Wirklichkeit oder der mentalen Organisation von Kategorien auseinandersetzen.

Die unterschiedlichen Sichtweisen und theoretischen Modellierungen der Bedeutungsseite von Sprache wollen wir uns anhand der Lektüre von ‚klassischen’ Aufsätzen und Buchkapiteln erschliessen. Das Seminar versteht sich dabei als eine Einführung, die mit den Grundlagen der linguistischen Subdisziplin der Semantik vertraut machen soll.