Cet enseignement aborde concrètement, au travers d'un dialogue entre théologie pastorale et sciences sociales, les enjeux auxquels fait face le catholicisme contemporain: la sécularisation des sociétés occidentales, la démographie du catholicisme, ou encore la diversité des modes d'appartenance et d'engagement au sein de l'Eglise. Il se veut une initiation à la réflexion et à l'enquête sociologique dans la perspective de la pratique pastorale.