L’époque des Lumières et le monde bourgeois du XIXe siècle modifient en profondeur le rapport de la société européenne avec les Alpes ainsi que les représentations qui en sont élaborée. Tout en s’intégrant dans – avec des décalages plus ou moins importants selon les régions – dans les dynamiques de la modernisation économique, notamment à travers le phénomène de l’industrialisation qui pointille son espace, les représentations des Alpes alternent les images d’un espace dominé par la nature avec celles où prévaut l’attitude conquérant de l’homme à son égard.
Après une série de séances consacrés à l’analyse critique de l’historiographie abordant le thème des représentations du monde alpin, les étudiants présenteront et discuterons des textes rédigés entre la fin du XVIIIe siècle et le milieu du XXe siècle et permettant de saisir les formes discursives concernant les Alpes, ses société et ses cultures, ainsi que leur rapport avec le monde extérieur. Le chois de ces textes portera sur différents univers : celui de la littérature, celui des récits de voyage, celui des analyses ethnographiques, celui des études économiques, celui des discours politiques, etc.