Faire le récit rétrospectif de sa propre vie peut apparaître comme un geste créatif minimal, impliquant seulement la mémoire et une conscience de soi-même suffisamment cohérente. En réalité, la première personne à laquelle semble s’articuler l’écriture autobiographique est éminemment complexe et dialogique. Après avoir rappelé les attendus de ce « pacte » depuis Rousseau, on s’intéressera aux transgressions discrètes ou manifestes dont il a toujours fait l’objet, plus particulièrement depuis un demi-siècle, à travers W ou le souvenir d’enfance de G. Perec (1975), Enfance de N. Sarraute (1983), L’Africain de J.-M. G. Le Clézio (2004) et Les Années d’Annie Ernaux (2008).