On s’intéressera dans ce séminaire à une double figure, celle du monstre et/ou du maudit : même si ce sont très souvent les deux faces d’une même médaille, il est méthodiquement pertinent de les distinguer, pour mieux comprendre cette « poétique du négatif » qui conditionne toute une dimension de l’imaginaire depuis l’époque romantique. On abordera la double figure en question soit en tant que personnification d’une force destructive ou corruptrice, soit comme la transfiguration d’un personnage réel, tel que Gilles de Rais dans Là-Bas de J.-K. Huysmans (1891) ou l’imposteur criminel dont Emmanuel Carrère brosse le portrait dans L’Adversaire (2000). Outre ces deux récits, on examinera d’autres facettes du « mal » à partir de textes de Rachilde, Mandiargues, Chessex et Kourouma.