Ce cours est centré sur la définition du concept du handicap et la tension entre l'approche individuelle et l'approche sociale. Dans un première partie, le champ d'étude sera abordé, ainsi qu'un aperçu historique des politiques de soutien, notamment celle de l'éducation spécialisée. La seconde partie du cours sera consacrée à la présentation des grandes théories de l'apprentissage et des cadres de référence qu'elles offrent pour la pédagogie spécialisée. Différentes manières de comprendre les écarts au développement et la variabilité seront ainsi abordées.