La mise à disposition de grands corpus informatisés s’est accompagnée du développement de nouveaux outils d’analyse et d’une transformation des savoir-faire. Ces évolutions constituent un atout majeur pour mener des études descriptives, mais elles ne vont pas sans poser des problèmes inédits. Après avoir défini les contours d’une approche descriptive d’une langue naturelle, le séminaire fera le point sur les obstacles auxquels se heurtent les méthodes outillées, afin de prévenir les risques de lacunes, voire de régressions – que cela concerne par exemple la qualité des données (graphocentrisme endémique, tentation normative) ou le fait que l’exploration est limitée aux faits immédiatement détectables par un moteur de recherches. Les étudiants seront ensuite introduits aux héritages et aux acquis de la linguistique, qui lui confèrent sa légitimité et sa spécificité parmi les sciences humaines. Enfin, les dernières séances seront consacrées à une analyse détaillée, en commun, de données de français parlé, à différents niveaux de l’organisation langagière.