Ce cours vise à étudier l'enfance et la jeunesse durant la période moderne. S'appuyant sur les écrits pédagogiques et philosophiques, sur les archives des institutions éducatives et judiciaires mais aussi sur les sources privées (écrits personnels), il propose de réfléchir aux représentations des jeunes gens et enfants et leurs évolutions au cours des siècles, la place et le rôle qui leur sont attribués au sein de la famille et de la société et leurs actions tant au niveau individuel que collectif. Le cours s'inscrit dans une histoire renouvelée de l'enfance et de la jeunesse, une forme d'histoire "à hauteur d'enfant" ou from below destinée à mettre au centre de leur propre histoire les jeunes gens eux-mêmes.