Der Grundkurs dient der Einführung in die Grundlagen des Zeitgeschichtestudiums. Im Zentrum stehen der Erwerb von Schlüsselkompetenzen in den Bereichen der Quellenrecherche, -analyse und -interpretation, das Kennenlernen der schweizerischen Archiv- und Bibliothekslandschaft und die Einübung in das Verfassen von schriftlichen Arbeiten mit wissenschaftlichem Apparat. Anhand von schriftlichen und mündlichen Übungen werden methodisch-theoretische Fragen mit praktischen Arbeiten verbunden. Der Grundkurs ist gekoppelt an das Proseminar Fabrik und Moderne im 19. und 20. Jahrhundert. Anhand dieses inhaltlichen Schwerpunkts wird diskutiert, wie geeignete Erkenntnisinteressen, Thesenbildungen und Fragestellungen formuliert werden können, wie man sich einen Überblick über die bestehende Forschung verschafft, wie man Sekundärliteratur recherchiert, wie man Quellenbestände ausfindig macht, mit welchen methodischen Instrumenten man diese analysiert und interpretiert und auf welche Darstellungsformen man beim Verfassen wissenschaftlicher Texte zurückgreifen kann.

Am Grundkurs kann nur teilnehmen, wer gleichzeitig auch das Proseminar Fabrik und Moderne im 19. und 20. Jahrhundert besucht. Zudem ist der Besuch des Bibliothekskurses Informatikkompetenz für Historiker/innen für die Validierung des Grundkurses erforderlich.