À la différence de la Grèce moderne, celle de l'Antiquité ne constitue pas un Etat, mais était elle-même formée de centaines de petits Etats dont le plus grand et le plus célèbre était celui d'Athènes avec l'Attique qui mesurait environ 2500 km2.

Dès la création de la cité au VIIIe siècle a.C., des institutions se mettent en place et aboutissent avec les réformes de Clisthène à la fin du VIe siècle a.C. à l'instauration de ce que les Anciens appelaient démocratie. Cette dernière, cependant, n’est en rien comparable à la nôtre.

Dans ce cours, nous étudierons la spécificité de la démocratie antique en nous servant de l’exemple athénien. Des devoirs seront à faire par les étudiants dès le cinquième cours, mais en revanche, il n’y aura pas d’examen final.