Ce cours se propose de livrer un panorama de l’histoire de l’Empire romain du IIIe au VIe s. ap. J.-C. Après avoir présenté les structures sur lesquelles ont reposé le régime du Principat et la domination romaine sur les provinces jusqu’aux premières décennies du IIIe s., on s’intéressera aux transformations économiques, sociales, politiques, culturelles et religieuses qui affectèrent l’Empire romain depuis le milieu de ce siècle ainsi qu’aux différentes réformes qui virent progressivement l’émergence d’un État centralisé et monarchique. Le cours se penchera en particulier sur les tensions religieuses et politiques qui résultèrent, à partir du début du IVe s., de la reconnaissance, puis de l’adoption du culte chrétien par les empereurs romains. L’enquête portera également sur les évolutions divergentes de la partie occidentale et de la partie orientale de l’Empire au cours du Ve s. à la suite de l’érection de Constantinople au rang de seconde capitale. Elle sera poursuivie jusqu’à la dissolution de la domination impériale en Occident à la fin du Ve s. et à l’établissement des royaumes germaniques, au moment où le pouvoir impérial fut réuni sous l’autorité des souverains de Constantinople qui devinrent désormais, et pour les siècles à venir, les seuls dépositaires de l’Empire romain. En examinant les mutations politiques, sociales, religieuses et culturelles caractéristiques de l’Empire romain tardif, on sera amené à étudier une période de l’histoire de l’Antiquité qui fut décisive pour la formation des entités politiques et des identités collectives sur le continent européen et dans le bassin méditerranéen, au seuil du Moyen Âge et de l’époque byzantine.
Cet enseignement peut être suivi comme enseignement à choix déterminé par la branche-période d’histoire de l’Antiquité au sein du module de base du plan d’études d’histoire et comme CTC par toute personne intéressée quel que soit le plan d’études retenu. Aucun prérequis n’est exigé.
- Enseignant·e: Cédric Brélaz