Une coupole sur pendentif repose sur des pendentifs, qui sont des constructions en triangle sphérique concave entre les grands arcs qui soutiennent la coupole elle-même. Ceci permet de suspendre la coupole sur un espace carré. Ce procédé est utilisé pour la première fois dans l'art paléochrétien d'Orient (Par exemple pour Sainte-Sophie à Constantinople).
