As an emerging field in contemporary research on Islam, Islamic Studies is becoming a discipline in its own right. In German-speaking countries, as well as in the English-speaking and in the French-speaking world, Islam is studied from a variety of perspectives often showing complementary views and results. Far from being a methodological inconsistency, this diversity of disciplines is reflected in the multiplicity of epistemological questions: history, theology, social sciences or law propose methods and concepts to apprehend the facets not only of a religion, but also its different individual and collective expressions. What are the sources and mechanisms of Islamic normativity? How do people of Muslim faith or culture ‘make’ a community? What are the ethical resources of Islam to respond to contemporary societal challenges?

The objective of this course is to introduce students to a selection of concepts and approaches used in Islamic Studies. This focused overview will enable students to critically consider their reciprocal contributions and to consider the strengths and weaknesses of interdisciplinarity in the study of Muslim discourses and actions.

Muhammad sieht sich selbst nicht als Verkünder einer neuen Religion, sondern in einer Kontinuität universeller göttlicher Offenbarung. Zugleich beschreibt Muhammad sich als «Siegel der Propheten» und formuliert damit den Anspruch, letzter aller Propheten zu sein. Durch die Verkündung Muhammads setzt damit die Globalgeschichte des Islams an. Die Vorlesung widmet sich in drei Abschnitten der Betrachtung des islamischen Religionsgründers. In einem ersten Abschnitt wird die Biografie Muhammads nach aktuellem Forschungsstand nachgezeichnet. In einem zweiten Abschnitt werden Aspekte theologischer Verständnisse in Bezug auf Muhammad thematisiert. Anhand der Darstellung exemplarischer affirmativer wie auch kritischer Muhammad-Rezeptionen werden im letzten Abschnitt Bedeutungen und Perspektiven auf Muhammad diskutiert.


L’islam est régulièrement utilisé pour négocier diverses questions relatives à l’identité européenne, telles que l’appartenance, la sécularité et l’égalité des sexes. Sa perception est fortement influencée par un racisme antimusulman qui considère l’islam comme monolithique, immuable et non européen. Les régimes d’intégration dans différents pays européens visent à créer un islam compatible avec l’Europe par le biais d’une gouvernance politique. À l’inverse, les acteur-rice-s musulman-e-s remodèlent l’islam en tant qu’éthique et spiritualité qui répondent aux besoins d’orientation d’une jeune génération. Grâce à une action sociale en faveur des personnes défavorisées, ils s’impliquent dans des États providence pluriels. Ce cours examine l’islam européen comme un champ de discours et d’action diversifié et conflictuel. Il se focalise sur les spécificités nationales, les convergences horizontales « par le bas » et les acteur-rice-s marginalisé-e-s d’un islam européen. Cela permet un regard différent sur l’Europe et ouvre des perspectives sur la manière dont l’exclusion peut être surmontée par la lutte contre le racisme et la participation des musulman-e-s européen-ne-s.

Le chiisme, courant minoritaire de l’islam, est aussi présent en Suisse. Pourtant, les communautés chiites deumeurent aujourd’hui encore largement méconnues. Comment les musulman·e·s chiites vivent-ils/elles et pratiquent-elles/ils leur religion aujourd’hui en Suisse ? Quels rituels et croyances cultivent-ils/elles ? Comment vit-on en tant que minorité dans une minorité religieuse ? Comment se structurent les relations avec les pays d’origine et les principales autorités chiites ? L’objectif de ce séminaire est d’explorer les communautés chiites en Suisse, dans leurs expressions collectives et individuelles. Le séminaire combine lectures, recherches thématiques indépendantes, discussions en plénière et excursion en groupe.

Der Tod und die Vorstellung eines Jenseits nehmen im Islam eine zentrale Rolle ein und prägen sowohl religiöse Lehren als auch soziale Praxis und Alltagskultur. Dieses Seminar bietet eine Einführung in die islamischen Glaubensvorstellungen zu Tod, Sterben und dem Leben nach dem Tod. Im Mittelpunkt stehen der Tod als Übergang, das Leben im Grab (Barzach), die Auferstehung, das Jüngste Gericht sowie die Konzepte von Paradies (Dschanna) und Hölle (Dschahannam). Neben der Auswertung zentraler religiöser Quellen werden ebenso soziale Rituale rund um Sterben, Bestattung und Trauer beleuchtet. Das Seminar geht zudem auf unterschiedliche religiöse Auslegungen, kulturelle Praktiken und zeitgenössische Fragen muslimischer Praxis in der Schweiz ein, etwa im Spannungsfeld von Säkularisierung, Digitalisierung und Migration.